Agua

Introducción y amenazas

La Ley de Aguas Nacionales, decretada en 1992, define la preservación en cantidad, calidad y sustentabilidad del agua como una prioridad nacional. Sin embargo, desde la década de1970 ha aumentado sustancialmente el número de acuíferos sobreexplotados: en 1975 eran 32 acuíferos, 80 en 1985, y 100 acuíferos sobreexplotados en 2009. Actualmente se extrae el 53.6% del agua subterránea de acuíferos sobreexplotados (Conagua, 2011).

La modificación del flujo hídrico por la extracción del agua y la construcción de represas ha causado cambios en la estructura y funcionamiento natural de ríos, lagos y, en general, de los ecosistemas acuáticos. En la actualidad nuestro país demanda 78.4 miles de millones de m³ anualmente, para cuyo abastecimiento se recurre a 11.5 miles de millones de m³ de volumen no sustentable, es decir, que es extraído de los cuerpos de agua a un ritmo mayor del que éstos son naturalmente capaces de recargarse (CONAGUA, 2011). En consecuencia, un tercio de las 731 cuencas que existen en el país presenta una fuerte presión hídrica (Cotler et al, 2010) y el 13% de las cuencas de México están sobreexplotadas (Diario Oficial de la Federación, 2009).

El deterioro de los ríos tiene un fuerte impacto en la biodiversidad. Ejemplo de ello son los peces: en comparación con otros grupos taxonómicos, como mamíferos, aves y reptiles, los peces presentan la tasa más alta de desaparición en México y el mundo. De 500 especies de agua dulce identificadas en el país (60% de los peces de Norteamérica y 6% del total mundial), 127 especies se extinguieron; de éstas, 75 eran endémicas y por lo tanto ya desaparecieron del planeta. Actualmente, 139 especies están amenazadas o en peligro de extinción, la mitad de ellas endémicas. (CONABIO, 2009).