La Cuenca del río Conchos, principal afluente del río Bravo/Grande en el lado mexicano, nace en las montañas de la Sierra Tarahumara, territorio ancestral de Tarahumares, Pimas, Guarijíos y Tepehuanos. Los municipios de la Sierra se encuentran entre los más marginados del país, y sus habitantes - cerca de 200,000 de los cuales el 28% habla lenguas indígenas - dependen principalmente de la agricultura y la ganadería de subsistencia y la venta de artesanías a los turistas.

Es la principal fuente de agua superficial de Chihuahua por su extensión, su capacidad hídrica, su capital natural y la importancia de los servicios ambientales que presta a sus habitantes. Con un área de 67,000 km², equivalente al 27.2% del estado de Chihuahua, la cuenca cubre la zona sur y centro de la entidad abarcando 37 municipios y 3 de Durango. En su descenso desde la Sierra Tarahumara hasta su confluencia con el Río Bravo, sus ríos forman líneas de vida y riqueza uniendo a la Sierra Madre Occidental con el Desierto Chihuahuense.