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La Sierra Madre de Oaxaca (extremo
sur de la Sierra Madre Oriental) se distribuye de noroeste
a sureste desde el Pico de Orizaba en Veracruz a lo largo
del estado de Oaxaca hasta el Istmo de Tehuantepec. De norte
a sur va recibiendo diversos nombres como Sierra Mazateca,
Sierra Cuicateca, Sierra Chinanteca, Sierra de Ixtlán
o de Juárez y Sierra Mixe. Estas tres últimas
sierras componen la Sierra Norte en donde se enfoca el programa
Sierra Norte de WWF.
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WWF |
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Ubicación
de la Sierra Norte |
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Ambiente
Libro "Voces de la Montaña, Testimonios orales de la Sierra Norte" |
Estos testimonios provienen de cuatro comunidades indígenas zapotecas y contienen una fascinante recopilación de anécdotas, información, cultura, conocimiento, opinión y experiencia.
Son voces de individuos de quienes dependen las actividades de desarrollo y se encuentran en el núcleo de uno de los retos de la próxima década: cómo cumplir las necesidades del desarrollo nacional sin marginar a la gente de las montañas. Desde el testimonio de un joven guía de ecoturismo hasta una anciana que recuerda su historia personal, una variedad de hombres y mujeres ofrecen diferentes perspectivas de las oportunidades y retos actuales. [VER] |
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En esta región altamente montañosa se encuentran
una gran diversidad de ecosistemas. En las partes bajas de
las laderas occidentales hay matorrales y selvas secas a alturas
de 1000 m. Alrededor de los 2000 m se ubican encinares secos
de poca altura. Por arriba de estos bosques, se encuentran
encinos que viven en condiciones de alta humedad con gran
variedad de epífitas.
Más arriba de los encinares
y hasta los 3400 m (Cerro de Zempoaltépetl, Cerro Pelón)
dominan los bosques de encino-pino. En las laderas orientales
por debajo de los 2700 m y hasta los 1000 m se localizan los
bosques
nublados también conocidos como bosques mesófilos
de montaña. Estos bosques se desarrollan en zonas de
alta humedad en donde la lluvia a veces alcanza 6000 mm al
año. Se caracterizan por una gran diversidad de especies
con elementos de zonas templadas y de zonas tropicales húmedas.
En el interior del bosque son comunes las plantas epífitas,
musgos, líquenes, bromelias, orquídeas y los
singulares helechos arborescentes.
Por debajo de los 1000 m de altitud
en la vertiente oriental se ubican las selvas húmedas.
Los árboles llegan a medir más de 60 metros
de altura y mantienen toda una comunidad de otras plantas
encima de ellos incluyendo bejucos, trepadoras, bromelias
y orquídeas. La fauna de la región es extremadamente
diversa debido a la gran variedad de hábitats. Se encuentran
desde especies tropicales como el tapir, temazate, jaguar,
monos, varias especies de pericos y tucanes, hasta especies
de zonas templadas como el puma, venado cola blanca, nutria
de río, y algunas aves endémicas como la urraca
enana, entre otras.
Los escurrimientos de estas montañas
tanto por el oriente como por el occidente forman uno de los
ríos más importantes del país: el Papaloapan.
Debido a su riqueza en flora y fauna, la Sierra Norte forma
parte de una de las 200 ecorregiones prioritarias a nivel
mundial para la conservación (“WWF Global 200”).
Recientes estudios han seleccionado a esta región como
la más diversa en Mesoamérica en cuanto a su
flora.
Cultura,
Sociedad y Economía
La Sierra Norte está habitada por comunidades Cuicatecas,
Chinantecas, Zapotecas y Mixes. Estos grupos conservan su
lengua y sus tradiciones participando en la economía
local, nacional e internacional debido a que parte de la población
es migratoria. Las estructuras comunitarias responsables de
la toma de decisiones son elegidas por usos y costumbres.
La marginación es alta, con problemas de salud, nutrición
y acceso a servicios básicos.
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Carlos Galindo-Leal / WWF |
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El manejo forestal es una de las
principales fuentes de ingreso en la región. Algunas
de las comunidades han sido pioneras en el establecimiento
de empresas sociales forestales y en la certificación
forestal. Además algunas son productoras organizadas
de café orgánico certificado de calidad internacional.
Impactos
y Amenazas
Los principales impactos y amenazas para la Sierra Norte son:
a) Deforestación en las partes bajas
b) Incendios
c) Conflictos agrarios
d) Ganaderización en las partes bajas
e) Cacería de subsistencia y tráfico ilegal
de fauna
f) Proyectos de desarrollo e infraestructura (presas)
Actividades
de WWF
En los últimos 14 años, WWF ha promovido diferentes
acciones para la conservación de los ecosistemas naturales
en la Sierra Norte, que van desde la documentación
de estatutos comunales hasta la propuesta de un sistema de
áreas comunitarias protegidas y la diversificación
de alternativas productivas.
Las principales actividades apoyadas
se han concentrado en:
- Capacitación y elaboración
de ordenamientos comunitarios y documentación de
estatutos comunitarios
- Elaboración y ejecución
de programas de manejo forestal
- Promoción y formación
de técnicos locales en planeación comunitaria,
manejo de información silvícola, aplicación
de técnicas silvícolas, manejo de áreas
protegidas y ecoturismo
- Capacitación y fortalecimiento
a prestadores de servicios técnicos forestales
- Fortalecimiento institucional
de autoridades agrarias, comunidades y grupos no gubernamentales
(Grupo Mesófilo) Actualmente, con el apoyo de USAID
y de WWFUK, el Programa Sierra Norte de WWF se ha enfocado
en el fortalecimiento de capacidades locales para la conservación
y el manejo forestal sustentable y en la promoción
de la coordinación institucional incluyendo agencias
gubernamentales nacionales (SEMARNAT, CONAFOR), internacionales
(JICA, USAID), y no gubernamentales (WWF, CAPLAC, Grupo
Mesófilo, SERBO, MICHIZA).
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©
Edward Parker / WWF |
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Fomento a programas
de ecoturismo |
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Logros
y avances
Entre los logros y avances importantes están:
- Capacitación de comuneros
en materia de conservación, manejo forestal y ecoturismo
- Certificación forestal
(FSC) de varias comunidades
- Establecimiento de una red de
áreas comunitarias protegidas
- Documentación de información
biológica y geográfica de base
- Publicación del
libro “Voces de las montañas”, con testimonios
de pobladores locales
Actualmente, el programa Sierra
Norte está iniciando el desarrollo de una estrategia
de manejo integrado de la cuenca alta del río Papaloapan,
reuniendo los esfuerzos de ordenamiento, manejo y protección
de las comunidades de la región.
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