Introducción

En las ciudades son pocas las especies con las que estamos familiarizados: humanos, perros, gatos, gorriones, palomas, ratas, algunos árboles ornamentales como jacarandas, truenos, eucaliptos y fresnos y plantas de jardín. En nuestros alimentos incorporamos las frutas, hojas y semillas de especies vegetales y unas pocas especies animales como gallinas, cerdos, vacas, cabras, borregos y algunos peces y mariscos.

Sin embargo, en el planeta estamos acompañados por una increíble diversidad de formas de vida, desde organismos microscópicos hasta verdaderos gigantes como la ballena azul.

• ¿Cuántas especies conocemos?

• ¿Cuál es su estado?

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Los epicentros de extinción

Recientemente la Alianza para Extinción Cero (Zero Extinction) reportó la localización de 595 sitios en el mundo en donde se concentran 794 especies en peligro de extinción. La mayoría de estas especies son de pequeño tamaño con poca movilidad y con áreas de distribución restringida.

De acuerdo a este análisis, México es el país con más sitios críticos (epicentros) en el mundo (Cuadro 1) y contiene el 10 % de los sitios y de las especies. Oaxaca es el estado con mayor número de sitios críticos (10), y más especies (19) en México (Cuadro 2). La Sierra Norte de Oaxaca es el sitio con más especies en peligro (6) en México y está entre los cinco más altos en el mundo.

Este análisis se basa en la evaluación de Categorías (En Peligro y En Peligro Crítico) del Libro Rojo de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (IUCN). La IUCN ha evaluado cuidadosamente sólo a las aves, mamíferos, anfibios y gimnospermas (Cuadro 3). La mayoría de los grupos como reptiles, peces, insectos, plantas con flores, líquenes no han sido evaluados concienzudamente.

• La evaluación de las especies mexicanas