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Washington, DC - WWF, la organización
mundial de conservación, manifestó estar profundamente
afligida por la pérdida de vidas en un accidente de
helicóptero ocurrido el sábado en las montañas
del este de Nepal.
"El helicóptero fue encontrado, y todo parece
indicar que no hay sobrevivientes, sin embargo, estamos esperando
se confirme esta información”, indicó
el Director General de WWF, James Leape esta mañana.
Los escombros del helicóptero Shree Air fueron encontrados
el día de hoy a 1.8 kilómetros del poblado de
Ghunsa. El equipo de rescate estuvo buscando el helicóptero
desde su desaparición, un poco después del mediodía,
hora de Nepal, del sábado. Éste fue encontrado
por el equipo de rescate que realizaba la búsqueda
en tierra, caminando.
"Este es un momento de profunda tristeza para todos
en WWF. Nuestros corazones están con las familias y
los seres queridos de los pasajeros y la tripulación
de vuelo, acompañándolos en este momento de
gran dolor", dijo Carter S. Roberts, Director y Presidente
Ejecutivo de WWF en los Estados Unidos, donde esta organización,
así como en Canadá, es conocida como World Wildlife
Fund.
Se encontraban a bordo, siete personas de WWF, de las oficinas
en Nepal, el Reino Unido, y Estados Unidos, así como
oficiales gubernamentales de alto rango, representantes de
otras agencias, periodistas y la tripulación de origen
ruso. De confirmase la muerte de los pasajeros, será
esta la pérdida de vidas mas grande en los 45 años
de historia de WWF.
"Los colegas que perdimos dedicaron su vida a la conservación
de los extraordinarios recursos naturales de Nepal y del planeta.
Sus muertes representan un fuerte golpe a los esfuerzos de
conservación en Nepal y en el mundo. Se les extrañará
mucho", añadió el Sr. Leape.
"Siento una gran admiración por el trabajo y
dedicación de los siete conservacionistas de WWF, así
como de la valiosa contribución por parte de nuestros
socios. Son héroes de la conservación y serán
extrañados por todos nosotros”, comentó
el Sr. Roberts.
WWF aprecia la cooperación por parte de las autoridades
y de las comunidades locales, en estos momentos tan difíciles.
El helicóptero viajaba de regreso de una visita a un
sitio de conservación en Ghunsa, en Kangchenjunga,
al este de Nepal, cerca de la frontera con India. Estaba programado
para aterrizar 20 minutos más tarde en Taplejung, pero
nunca llegó.
La búsqueda se inició de inmediato, pero ésta
fue difícil debido a la ubicación remota y a
las malas condiciones climáticas, que reducían
la visibilidad.
El helicóptero regresaba de una ceremonia de inauguración
durante la cual el Gobierno de Nepal entregó a una
coalición de comunidades locales, el manejo de conservación
de la vida animal y su respectivo hábitat que rodean
Kangchenjunga, la tercera montaña más alta en
el mundo.
El Área de Conservación de Kangchenjunga es
conocida por su rica biodiversidad, escenarios espectaculares
y su herencia cultural única. Desde su asignación
en 1988, el objetivo principal es conservar especies amenazadas
a nivel global como el Leopardo de Nieve y el Panda Rojo,
al tiempo que se apoya a las comunidades locales por medio
de servicios de salud, educación informal y actividades
que generan ingresos económicos.
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