• Pobladores y sociedad civil organizada promueven a este puerto como modelo de conservación ante el mundo.

Noviembre 8, 2003.- La vaquita marina habita únicamente una singular área de México, una pequeña porción del Alto Golfo de California, región marina comprendida entre Puertecitos, Baja California y Puerto Peñasco, Sonora. Dicha zona ha representado, desde la primera descripción de esta especie - a finales de la década de 1950 –, su único hábitat natural, un lugar frágil y otrora enriquecido con el flujo de agua dulce del Río Colorado. En la actualidad la cantidad de agua dulce que llega al mar es mínima.

La supervivencia de la vaquita (phocoena sinus) está amenazada, principalmente por la pesca incidental y la alteración y destrucción de su hábitat. De hecho, se estima que actualmente la población de vaquitas, parientes cercanos de las ballenas y los delfines, no rebasa los 600 ejemplares

El Alto Golfo de California fue decretado como Reserva de la Biosfera en 1993, pero hasta la fecha carece de un marco legal sólido que favorezca la conservación de las especies locales y regule las actividades económicas de alto impacto.

Deciden protegerla
Pero no todos los ingredientes del Alto Golfo son dañinos para el cetáceo más pequeño y amenazado del planeta. Está San Felipe, está su gente.
Los pobladores de este puerto bajacaliforniano, motivados por los exitosos avistamientos y fotos de vaquitas logrados durante una expedición científica realizada a mediados de año frente a las aguas de San Felipe, decidieron “subirse al barco” de la conservación y brindarle protección total a esta especie, protagonista de la página de internet www.vaquitamarina.org y un reportaje de la revista National Geographic. Resueltos a conservarla, decidieron mejorar la deteriorada relación hombre-medio ambiente que existe en muchos lugares de la Tierra.

Al optar por evitar la extinción de una de esta especie, considerada desde 1990 en peligro de extinción y desde 1996 como “Crítico en Peligro de Extinción”, según normas oficiales mexicanas e internacionales, San Felipe se declara hoy - ante el mundo – el hogar de la vaquita marina.

Así y gracias a la iniciativa de los pobladores y la Comisión de Turismo y Convenciones de Mexicali (COTUCO), el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF, por sus siglas en inglés) donó a este puerto el pasado 18 de Agosto una escultura representativa de la especie, que mide 1.5 m y pesa alrededor de 110 kilos y es obra del mexicano Octavio González, misma que hoy se devela en la Plaza de la Conservación, justo frente a las aguas que le brindan sustento a la vaquita y, a partir de ahora, un mejor lugar para vivir.

“Nos enorgullece saber que aún existen en nuestro mundo personas preocupadas por el cuidado del medio ambiente, sus valores naturales y su gran riqueza biológica”, expresó Omar Vidal, Director y Representante de WWF en México, minutos después de la develación de la escultura simbólica. “Especialmente que están conscientes de la grave problemática de esta especie, la cual es patrimonio de todos los mexicanos y bajacalifornianos”, agregó.

Acompañado por el Presidente Municipal de Mexicali, Jaime Rafael Díaz Ochoa, el Director y Representante de WWF, una de las organizaciones de conservación más grandes y con más experiencia en el mundo, agradeció a las autoridades de ese municipio y en especial a la sociedad civil la oportunidad de poder trabajar en conjunto iniciativas sustentables, con el objeto de mejorar la calidad no sólo del entorno y los ecosistemas marinos, sino de los habitantes de la región.

Esta iniciativa se enmarca en los esfuerzos de la Coalición por el Alto Golfo de California, establecida en mayo del 2003, con el objetivo primordial de proponer soluciones técnicamente viables y legal y socialmente aceptables a la problemática existente en la Reserva de la Biosfera del Alto Golfo de California y el Delta del Río Colorado, con el fin de que sus recursos naturales sean aprovechados en forma sustentable.

La Coalición por el Alto Golfo está integrada por WWF; CEDO Intercultural; Centro Mexicano de Derecho Ambiental (CEMDA); Conservación de Mamíferos Marinos de México (COMARINO); Conservación Internacional (CI); Defenders of Wildlife; Fondo Internacional para la Protección de los Animales y su Hábitat (IFAW); Música por la Tierra; PRONATURA; Sierra Madre y Unidos por la Conservación, organizaciones que se alegran de que desde hoy, San Felipe sea el hogar de la vaquita marina.

Para más información, favor de contactar a:

Gustavo Ybarra
Oficial de Comunicación WWF Programa Golfo de California
01 622 22 618 92 al 94
gybarra@wwfmex.org

Jatziri Pérez
Coordinadora de Comunicación WWF
01 55 52 86 56 31 Ext. 223
jperez@wwfmex.org