- Una amenaza creciente a los Cactus del Desierto Chihuahuense
Enero 27, 2003.
Washington, DC.- La demanda por cactus silvestre
y plantas raras por paisajistas y coleccionistas podría,
dentro de poco, exceder el suministro en el Desierto Chihuahuense,
ubicado en el Norte de México y en Sureste de los Estados
Unidos, de acuerdo con un nuevo estudio de TRAFFIC, la red
para monitorear el comercio de la vida silvestre --un programa
conjunto del WWF (Fondo Mundial para la Naturaleza) y la IUCN
(Unión Mundial de Conservación)
Dicho estudio, el análisis más completo jamás
hecho del comercio del cactus del Desierto Chihuahuense, determinó
que el comercio insostenible podría poner el peligro
algunas poblaciones de cactus si no se toman medidas para
reglamentar su cosecha. El Desierto Chihuahuense es el hogar
de casi la cuarta parte de las 1,500 especies de cactus que
conoce la ciencia, y la creciente tendencia de paisajes desérticos,
aunado a la mala reglamentación de la cosecha legal
de la planta, está ejerciendo presión sobre
muchas especies. El uso de cactus para paisajes con poca agua
y la demanda por especímenes raros y recién
descubiertos por “cactófilos” resulta en
una copiosa e ilegal cosecha de especies muy solicitadas,
que probablemente es un comercio multimillonario cada año.
Si no reducimos la demanda por plantas silvestres del Desierto
Chihuahuense, especialmente cactus, corremos el riesgo de
desestabilizar las poblaciones y perder algunas especies”,
dice Christopher Robbins, botánico de TRAFFIC y autor
del informe Comercio Espinoso: el Comercio y Conservación
del Cactus del Desierto Chihuahuense. Una amplia gama
de habitantes del desierto---desde colibríes hasta
pumas---dependen de las plantas del desierto para su alimento
o refugio. Por eso, en algunas situaciones, eliminar el cactus
puede ser tan perjudicial al ecosistema como talar un bosque.
En años recientes, Europa y el Japón han sido
los destinos más populares de las plantas de contrabando,
junto con semillas y frutas de raros y valiosos cactus que
originan en los Estados Unidos y México. El Reino Unido
es el segundo mercado en tamaño después de los
Estados Unidos por las especies del Desierto de Chihuahuense,
seguido por Alemania, Suecia y España, México,
Italia y Canadá. Casi 200 especies del cactus del Desierto
Chihuahuense se identificaron solamente en el mercado del
Reino Unido. Muchos consumidores y turistas no están
conscientes de que pueden estar violando la ley cuando coleccionan,
compran o exportan cactus de países que restringen
estas actividades. Según el informe, en 1998 las autoridades
mexicanas confiscaron casi 800 especímenes de cactus
de viajeros que pasaban a los EE.UU. desde México.
El informe recomienda mejorar el monitoreo del comercio del
cactus, reforzando la protección para especies que
más se encuentran en peligro por la explotación,
y desarrollar programas basados en las comunidades para cosechar
especies comunes y cultivar comercialmente las especies de
lento crecimiento. El informe ha provocado que el WWF comience
a elaborar un programa para establecer una industria de semilleros
comunitarios para cultivar plantas indígenas del desierto
con semillas recogidas de plantas en estado silvestre. El
programa también promovería el turismo basado
en la naturaleza en el oeste de Texas, región biológicamente
rica y de alto desempleo.
La buena noticia de nuestra investigación es que estas
plantas del desierto tienen un valor económico. Los
terratenientes que podrían considerar a los cactus
como una plaga deberían pensar en manejarlos como una
cosecha y no una peste que debe ser erradicada,” añade
Christopher Robbins.
Para más información, favor de contactar
a:
Jatziri Pérez
Coordinadora de Comunicación WWF
01 55 52 86 56 31 Ext. 223
jperez@wwfmex.org
|
