• Se estima que ha desparecido de más del 60% de su hábitat original

CUERNAVACA, Morelos .- Si bien el jaguar ha desaparecido de más del 60 por ciento del área que ocupó en México y su población estimada es de menos de 5,000 individuos a nivel nacional, todavía mantiene poblaciones importantes en buena parte de su área de distribución, por lo que aún se está a tiempo de realizar acciones que aseguren su preservación a largo plazo, concluyó el Segundo Simposio “El Jaguar Mexicano en el Siglo XXI”, que se llevó a cabo del 21 al 24 de noviembre en el Club de Golf de Cuernavaca.

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La conservación de este felino, el depredador más grande de la América Tropical,  implica también la de los bosques y selvas que proveen de servicios ambientales, ya que es una especie indicadora y requiere de grandes extensiones para su conservación. Además de la pérdida de su hábitat, el jaguar enfrenta conflictos con el hombre por la cacería furtiva, generada principalmentre por la depredación del ganado.

El simposio, patrocinado por la Alianza WWF-Telcel, el Instituto de Ecología de la UNAM, Hombre Jaguar Nayarit, A.C. (Hojanay)-Fomento Banamex, y llevado a cabo con el apoyo de la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (SEMARNAT), a  través de la Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas, la Dirección General de Vida Silvestre y la Procuraduría Federal de Protección al Ambiente, contó con la participación de expertos de universidades, organizaciones sociales, el gobierno federal y la iniciativa privada.

En esta reunión se continuaron los esfuezos planteados en el primer simposio sobre el jaguar, del 12 al 15 de octubre de 2005, para plantear una estrategia de conservación de la especie a largo plazo y llevar a cabo un Censo Nacional de Jaguar, que provea de informción específica sobre la distribución y abundancia de la especie en México para finales del 2007.

Rodrigo Medellín, Vicepresidente de la Comisión de Fauna de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies de Flora y Fauna Silvestres (CITES), apuntó que es imperativo garantizar una correcta coordinación entre la SEMARNAT y la Secretaría de Agricultura, Gandería, Desarrollo Rural, Pesca y Alimentación (SAGARPA), para evitar políticas contradictorias en detrimento de la biodiversidad y de la producción agrícola y ganadera.

Por su parte, Rodrigo Núñez, quien ha realizado investigaciones en la Reserva de Chamela Cuixmala, Jalisco, manifestó que la rápida destrucción del hábitat y la falta de espacios libres de impacto, incrementará la competencia entre los felinos silvestres y las poblaciones humanas por los recursos. "El jaguar siempre pierde en esta lucha."La colaboración coordinada y oportuna de autoridades, especialistas y sociedad civil es medular para evitar su desaparición, y este Segundo Simposio refleja la determinación para mantener en nuestras selvas al ‘tigre’ o jaguar”.

A su vez, Juan Carlos Faller, de Pronatura Península de Yucatán, resaltó la importancia de este evento por significar la continuación y consolidación de un esfuerzo incluyente y multidisciplinario para la conformación de una estrategia nacional para la conservación de la especie. "En particular, los jaguares en el norte de la Península de Yucatán se encuentran en peligro crítico de extinción. Aunque ya lo sospechábamos, ello ha quedado demostrado científicamente en este simposio, pero lo más importante es que también aquí hemos propuesto estrategias y acciones para combatir esa ominosa tendencia, con la participación de las personas más capaces en el tema".

El jaguar existe también en Sinaloa y Sonora, y se hace presente periódicamente en el suroeste de los Estados Unidos. En el estado de Arizona se registró la incursión periódica de tres machos, lo cual ha generado gran interés, dada la evidencia de que el jaguar es parte de la ecología regional, incluso en zonas áridas. Su presencia continua en los Estados Unidos depende de su exitosa conservación en el norte de México, afirmaron William VanPelt, representante del Departamento de Fauna y Pesca del Estado de Arizona, y Roberto Aguilar, Director de Conservación y Ciencia del Zoológico de Phoenix. Al respecto, el grupo de especialistas expresó su preocupación por la construcción del muro fronterizo en el norte del país, que limitaría drásticamente las posibilidades de subsistencia de las poblaciones norteñas de jaguar, además de tener otros efectos sobre la vida silvestre.

Erik Saracho, Director de HOJANAY, subrayó que en este simposio se enfatizó la urgente necesidad de conservar las selvas y los bosques, en armonía con el desarrollo de las comunidades campesinas e indígenas que comparten el hábitat con el jaguar y sus presas. "Sólo con la participación de una sociedad mexicana informada podremos rescatar a nuestras especies prioritarias de su probable extinción. La corresponsabilidad de preservar al jaguar y a su hábitat recae tanto en la gente de campo como en los habitantes de la ciudad que reciben a diario carne, verduras, madera y demás recursos naturales provenientes de nuestros bosques y selvas de comunidades campesinas, que requieren atención y apoyo para su desarrollo sustentable", concluyó.

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